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No atender la salud mental también tiene un precio
Cuando se habla de invertir en salud mental, la pregunta suele ser cuánto cuesta. Casi nunca se pregunta cuánto cuesta no hacerlo. Un informe de la OCDE de 2026 pone cifras a esa pregunta.
Sistema sanitario · Economía de la salud · Emprendimiento
El informe
The Economic Case for Preventing Mental Ill Health, de la OCDE (2026). Analiza el coste de los problemas de salud mental en los países de la OCDE y de la UE y simula el efecto de distintas intervenciones. Resumen en Euronews · Resumen en Infocop
En 3 datos
76.000 millones de euros al año. Es lo que cuestan los problemas de salud mental a los sistemas sanitarios de la UE, el 6 % de todo su gasto en salud.
Es lo que, de media, se dejarían cada año las economías entre 2025 y 2050, sobre todo por menos participación laboral y menos productividad.
Solo una de cada tres personas con necesidades de salud mental en la UE recibió tratamiento en el último año.
Otros datos
| Dato | Valor |
|---|---|
| Personas con un problema de salud mental en la OCDE y la UE | Más del 20 % |
| Jóvenes de 15 a 24 años con un trastorno mental | Más de 1 de cada 4 |
| Años de vida saludable que se perderían en la UE (2025-2050) | 2,5 |
| Muertes prematuras al año en la UE por depresión, ansiedad y alcohol | Unas 28.000 |
| Aumento de gasto necesario para atender a todos | 41 % |
Lo que no dice
- Las cifras de España. El informe sitúa a España entre los países con intervenciones de salud mental integradas en atención primaria, pero no da su coste propio.
- El coste para un municipio o una empresa concreta, que es donde se toman muchas decisiones.
- El coste humano que no cabe en euros: lo que vive una familia mientras espera.
Mi lectura
Me gusta este informe porque cambia la conversación. La salud mental se trata a menudo como un gasto social, algo bonito que se hace cuando sobra dinero. Los datos dicen lo contrario: no hacer nada ya lo estamos pagando, en bajas, en urgencias, en jóvenes que dejan de estudiar y en años de vida.
Y el informe insiste en algo que comparto: actuar antes, fuera del hospital, en atención primaria, en la escuela y en el trabajo, puede ser más eficaz y más barato.
Qué haría yo
- Contar la salud mental como inversión en los presupuestos, con su retorno medido.
- Invertir en detectar antes, donde está la gente: primaria, colegios, empresas, barrios.
- Medir lo que cuesta esperar en cada territorio, para que quien decide vea el número.
¿Sabes cuánto se espera? Prueba ¿Cuánto se tarda?
Escrito por Eneka Iribarren Parra, cofundadora y CEO de Nexi Health.